Matías Schmitt y su faceta de entrenador: “quiero ayudar, el deporte me dio un montón”

El atleta barilochense de 29 años, representante argentino en los Juegos Olímpicos de PyeongChang 2018, decidió comenzar una nueva etapa en su vida deportiva. La semana pasada anunció que, después de casi diez años, dejará de competir en el equipo nacional de snowboard freestyle para pasar a ser oficialmente entrenador, una tarea que combinó con la de atleta durante los últimos dos años.

“Después de los Juegos de PyeongChang, empecé de alguna forma a transicionar y a trabajar de entrenador de los más chicos, y siempre fue el plan. Sabía que no estaba para otro ciclo olímpico completo”, compartió Matías.  “Siento que puedo empujar más desde otro lado, en el mundo competitivo y, sobre todo, en las competencias FIS (Federación Internacional de Ski), que son las que giran en torno a la clasificación a los Juegos Olímpicos”.

El referente local buscará aportar su compromiso y su experiencia al trabajo de las nuevas camadas de atletas, quienes seguirán el camino que comenzó unos años antes de los Juegos Olímpicos de Sochi 2014 (Rusia). En esa edición, en que la disciplina fue incluida por primera vez con la modalidad slopestyle (un descenso por un circuito de saltos y barandas), la clasificación no se dio, pero fue un gran impulso para seguir trabajando y soñando con los juegos de PyeongChang 2018 (Corea del Sur), donde logró la clasificación y una actuación destacada.

“A veces, en el ambiente competitivo, te olvidás un poco de lo que significa estar con tu tabla de snowboard en la montaña. En definitiva, estás ahí, conectado con la naturaleza. Y eso es una parte también de mi decisión”, profundizó Matías. “Todavía estoy en mi mejor nivel y quiero poder llevarlo hacia otros lados, leer la montaña y surfearla como yo quiera. El estilo libre en su máxima expresión”.

Un gran sueño realizado

“Desde que tengo ocho años que sueño con dedicarme al snowboard y representar al país en competencias. Y de repente, me vi en el medio de que todo eso se estaba haciendo realidad. Soñé con estar compitiendo en un juego olímpico y, de repente me vi ahí largando, representando a Argentina, una locura. Realmente era un sueño, era muy difícil de lograr”, explicó.

Con la motivación de la inclusión del snowboard freestyle como disciplina olímpica en Sochi 2014, comenzó a vislumbrar el objetivo, y participó de competencias internacionales en 2012 con un sexto puesto en la Copa de Europa Les 2 Alps, en Francia, y el título sudamericano en Chile. “Tratamos de llegar a Rusia, la verdad que fue el primer intento, estábamos un poco lejos del nivel y no estuvimos cerca de clasificar”, contó. Luego siguieron diversas copas del mundo, copas de Europa y competencias FIS; fue campeón argentino, campeón sudamericano, y logró la clasificación y una actuación histórica en los juegos olímpicos de PyeongChang 2018, con el puesto 24 en slopestyle.

“La verdad que estoy súper feliz y me fue mejor de lo que me imaginé. Yo me empecé a meter porque me encantaba andar en snowboard. Con los años, los resultados se fueron dando y me permitieron hacer una carrera deportiva y dedicarme cien por ciento al deporte. Pasaron cosas increíbles, que culminaron con los juegos olímpicos, convertirme en el primer sudamericano en clasificar a los juegos olímpicos en snowboard freestyle, el primer sudamericano en meterme en finales de competencias de copa del mundo”, repasó.

La historia empezó junto a Santiago Gamen, y luego se sumaron Iñaqui Odriozola, Martín Jaureguialzo, Federico Chiaradio y Pedro Bidegain. “En cuatro años, logramos meter a una persona, que soy yo, y estoy orgulloso de eso, pero también fue resultado de un trabajo enorme, más allá de mí, de la federación con su apoyo al deporte y la confianza en Santi como entrenador; nos fuimos armando, dando cuenta de qué era lo que necesitábamos, cómo ser estratégicos y un montón de cosas que fuimos aprendiendo en el camino”.

Un nuevo rol con la misma pasión

Después de la experiencia olímpica, “me lo empecé a tomar de otra manera y me fue muy bien las últimas dos temporadas. También estuve entrenando a los más chicos y trabajando un poco de entrenador, inspeccionando ese mundo, para ver cómo me veía ahí. Fue una prueba también”.

En ese nuevo papel como entrenador, junto con Santiago Gamen, participó en el mundial junior en 2019 y, a principio de este año, en los Juegos Olímpicos de la Juventud con el equipo junior que hoy integran Morena Poggi de San Martín de los Andes, Manuel Fasola de Bariloche y Valentín Moreno de Ushuaia. “Me siento muy cómodo. Siento que todo lo que fui aprendiendo para los chicos está buenísimo y de alguna forma lo puedo transmitir y lo disfruto un montón”.

“Hay una camada de chicos que están andando muy fuerte. Estamos bien, mucho mejor parados que cuando empezamos nosotros. Y eso se ve en el laburo que se vino haciendo, desde nosotros como equipo y desde la federación, apoyando el deporte y también los clubes de cada lugar”, destacó.

Aunque la representación nacional ahora estará a cargo de Federico Chiaradio de Bariloche y Pedro Bidegain de San Martín (“que están andando a otro nivel, son muy prometedores”), Matías dejó abierta la posibilidad de competir en el sudamericano y en el nacional.

“Me di de baja de la selección nacional oficial justamente para convertirme en parte del cuerpo técnico, y para darle lugar a Fede y Pepe porque hay cupos limitados para las copas del mundo, y siento que ellos están en mejor posición y tienen más potencial a futuro, por su edad y por el nivel que tienen hoy”, contó. “Estoy en un buen momento deportivo, pero siento que hoy en el equipo puedo aportar más como entrenador que con mi proyección deportiva. Todavía estamos un poco por debajo y hay mucho para trabajar y para mejorar”.

“Mi futuro lo veo ayudando con lo que sea al equipo porque me dio un montón el deporte y me dio un montón la federación. Soy un apasionado y quiero que como país tengamos a los mejores seleccionados posibles. Y creo que lo puedo hacer desde el lado de entrenador y ayudando a los chicos. Estando desde otro lugar”.

Verónica Lohrmann