El médico argentino que trabaja para lograr una vacuna: “podemos tener novedades para fin de año”

El médico Leandro Grimaldi es santafesino, estudió en Harvard y forma parte del equipo de expertos en Boston que buscan la forma de frenar el avance del COVID-19. Aseguró que “hoy existe una carrera silenciosa entre Estados Unidos y China para ver quién puede llegar primero para lograr estas vacunas”.

Leandro Grimaldi, médico investigador santafesino, egresado de Harvard integra los paneles de expertos que trabajan para lograr una vacuna que permita frenar el COVID-19. Sus reuniones comienzan a las 3.30 desde su casa en Boston y se acumulan 15 o 20 horas de trabajo diario en la frenética carrera que provoca el gran desafío.

Cuando se zambulle en sus obligaciones, las tareas diarias lo conectan con laboratorios de Asia, India, Europa. Están todos trabajando por lo mismo. “La presión se siente, más allá que intento ser objetivo y es el trabajo que tenemos que hacer, pero cuando ves las muertes y son de personas cercanas, hay una tensión evidente y que te lleva pensar en esto constantemente”, explicó el médico investigador y experto en salud pública en el programa GPS, de El Cordillerano Radio.

La pregunta que se repite en su vida como un mantra es cuándo podemos tener una vacuna. Leandro explica que existen dos grandes fases en el descubrimiento de cualquier fármaco. Una fase preclínica y otra clínica. La primera es básicamente todo lo que sucede en el laboratorio y los estudios experimentales in vivo, o sea, en animales “y tratando de entender cómo se comporta la molécula en un organismo vivo”. Y luego la parte clínica en la que se realizan los testeos al “candidato”, “como lo denominamos en el mundo de la investigación” en los humanos.

Leandro comentó que hoy existen entre 75 y 80 candidatos de vacuna en fase preclínica y 6 o 7 en la fase clínica. “Es muy probable que para fin de año tengamos novedades”, señaló, aunque dijo que hay que ser cautos porque ese lote privilegiado que se ubica en la fase clínica está en la etapa inicial.

Sobre la comunidad científica y su comportamiento con respecto a la pandemia, Leandro destacó que, desde los primeros días de enero cuando se pudo realmente secuenciar el genoma, la Universidad de Wuhan lo hizo público para que cualquier laboratorio en cualquier rincón del planeta pueda empezar a trabajar en candidatos para vacunas o terapéuticos. “Existió como una coalición, un trabajo en conjunto científico global como nunca antes”, señaló. Pero también hay que ser conscientes -apuntó- “que hoy existe una carrera silenciosa entre Estados Unidos y China para ver quién puede llegar primero para a lograr estas vacunas”.

Leandro repite la idea de que estamos viviendo una pandemia doble. Una es la más evidente, la infecto contagiosa. Y hay otra, señala, que es también “terrible y global, es la información cruzada, mala y en exceso. Eso le pega de lleno a la población que no está relacionada al campo de la medicina, y también a nosotros”.

Daniel Pardo