Los materiales de construcción del futuro

De origen natural y con poco impacto en el medio ambiente, las cañas, el maíz y hasta el lino pueden ser parte de la casa. El debate sobre el clima también ocupa a la industria de la construcción.

Los materiales de construcción más sostenibles como la arcilla, la madera y la paja están volviendo a ser el centro de atención, aunque en realidad sean anticuados. Después de todo, se han usado durante siglos. Además, la investigación actual está encontrando algunos enfoques inusuales para la construcción sostenible del futuro. Sin embargo, no siempre están completamente desarrollados.

La hierba marina es un material de aislamiento térmico renovable listo para el mercado, y según algunos especialistas, ofrece muchas ventajas: no hay que cultivarlo, porque crece en el fondo del mar.

El pasto marino tiene un alto contenido de sal y por lo tanto no se quema tan fácilmente. Es fácil de procesar. El valor de aislamiento es comparable al de una capa de aislamiento convencional. Además, la fibra puede absorber una cantidad relativamente grande de humedad sin perder su efecto aislante y su volumen de masa, mientras que muchos de los materiales convencionales se empapan y se hunden. El resultado son áreas huecas que, en el peor de los casos, pueden conducir al moho.

Las cañas y los juncos (typha) no parecen muy estables. Pero cuando se procesan como láminas pueden soportar cargas debido a su forma de cámara, es decir, que son huecas por dentro. Pueden instalarse en paredes interiores portantes o utilizarse como esteras para el aislamiento.

Las plantas mismas han sido utilizadas en la construcción durante bastante tiempo, pero aún no se han establecido. El gran problema es que muchas empresas son reacias a dar una oportunidad a los desarrollos innovadores en el sector de la construcción.

El pochoclo es otro material que puede ser utilizado en la construcción. No se trata de tener una sensación de estar en el cine, sino de un aglomerado, que consiste en unos dos tercios de virutas de madera y un tercio de granulado de pochoclo, es decir, maíz procesado.

Están en el mercado desde 2011 bajo el nombre de “BalanceBoard” y son mucho más livianos que los tableros de aglomerado convencionales. El material fue desarrollado en la Universidad de Gotinga de Alemania.

El equipo de investigación de ese material quiere ir aún más lejos. Está trabajando en la fabricación de productos a partir de granulado de maíz al cien por ciento. Esto se pega y luego puede ser presionado y utilizado por ejemplo en sillas, tablas o cajas de embalaje, es decir, como sustituto de espuma de poliestireno natural. También funciona como material aislante o para los tabiques de las oficinas.

Los productos podrían estar pronto en el mercado. Los científicos indican que se están llevando a cabo contactos entre la universidad y varias empresas para la concesión de licencias.

Normalmente el hormigón está reforzado por puntales de acero. Los refuerzos más modernos consisten en carbono o plástico. Sin embargo, en el futuro podrían fabricarse con materias primas renovables como el lino. Esta es la esperanza de los investigadores del Instituto Fraunhofer de Investigación de la Madera, que están trabajando en esto.

Destacan que el material es libre de corrosión, duradero y tiene las mismas propiedades estáticas que el hormigón armado. Se dice que es más barato de producir y tiene un menor huella de CO2. Además, el lino es versátil: como refuerzo textil se adapta a casi todas las formas, las construcciones de filigrana también son posibles.

Sin embargo, el hormigón textil aún no está disponible para la construcción porque el material aún no está completamente desarrollado. (DPA)

La construcción continúa en baja

En enero de 2020 el indicador sintético de la actividad de la construcción (ISAC) muestra una caída de 13,5% respecto a igual mes de 2019. Asimismo, en enero de 2020, el índice de la serie desestacionalizada muestra una variación positiva de 0,4% respecto al mes anterior y el índice serie tendencia-ciclo registra una variación negativa de 1,8% respecto al mes anterior. El rubro se derrumbó 7,9% en 2019, según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).

Insumos para la construcción

Los datos del consumo aparente de los insumos para la construcción en enero de 2020 muestran, con relación a igual mes del año anterior, bajas de 63,6% en asfalto; 43,1% en hormigón elaborado;
17,4% en el resto de los insumos (incluye grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para construcción); 15,5% en hierro redondo y aceros para la construcción; 14,7% en cemento portland; 13,7% en mosaicos graníticos y calcáreos; 11,3% en artículos sanitarios de cerámica; 7,2% en pinturas para construcción y 6,8% en cales. Mientras tanto, se observan subas de 5,9% en pisos y revestimientos cerámicos; 3,4% en ladrillos huecos; 2,9% en placas de yeso y 0,5% en yeso.

Puestos de trabajo de asalariados registrados

Como complemento de los datos del ISAC, se publica información sobre los puestos de trabajo registrados en la actividad de la construcción en el sector privado. La información se refiere a puestos de trabajo sobre los que se efectúan aportes y contribuciones al sistema previsional.

En diciembre de 2019, este indicador registró una disminución de 12,4% con respecto al mismo mes del año anterior. En el acumulado enero-diciembre 2019, este indicador presentó una baja de 5,2% con respecto al mismo período del año anterior .

Esperan medidas para reactivar la actividad

La moratoria impositiva se suma a la prórroga del régimen de bienes de capital y la baja gradual de las tasas de interés. El Gobierno da señales para mejorar la situación del sector productivo pero faltan más medidas específicas para la industria de la construcción. Luego de dieciocho meses consecutivos con caída de la actividad económica y virtual parálisis en el sector de la construcción, el cambio de gobierno generó algunas sonrisas en esta industria.

Fue a partir de las declaraciones del propio presidente Alberto Fernández, acerca de que su administración pondría en marcha un amplio programa de viviendas, además de obras públicas de bajo monto y rápida ejecución, en cooperación con los gobiernos provinciales y los municipios.

Pero los avezados empresarios de la construcción saben por experiencia que una cosa son las declaraciones y buenas intenciones, y otra bien distinta las ejecuciones presupuestarias. Y hoy todavía se está bastante lejos de esta segunda etapa. Uno de los puntos más fuertes es ir hacia un esquema gradual de reducción de tasas de interés para el sector productivo. (Con datos del INDEC y El Constructor)